Störningens mest framträdande drag är minnesförlust, vanligen rörande viktiga händelser av färskt datum. Minnesförlusten beror inte på organisk sjukdom och är för uttalad för att kunna förklaras med vanlig glömska eller trötthet. Amnesin är ofta fokuserad kring traumatiska händelser, såsom olyckor och oväntade dödsfall, och är vanligtvis partiell och selektiv. Total och generell amnesi är ovanlig och oftast del av ett fuguetillstånd (F44.1). Om detta är fallet klassificeras tillståndet så. Diagnosen (dissociativ amnesi) ställs inte i närvaro av organisk hjärnsjukdom, intoxikation eller excessiv utmattning.